Wie een calathea in huis haalt, haalt niet zomaar een plantje binnen, maar een ware bladkunstenaar. Het eerste wat je opvalt? Die bladeren! Van sierlijk rond tot elegant ovaal of juist stoer en spits – de calathea heeft het allemaal. En elk blad is versierd met patronen die Mother Nature herself jaloers zouden maken.Maar er is meer dan alleen uiterlijk vertoon. Calathea’s hebben ook nog eens een luchtzuiverend trucje in huis. Ze helpen de lucht in jouw woonkamer net een tikkie frisser te houden. Best lekker toch?
De roots van de calathea
De calathea is echt een tropische diva. In het wild groeit ‘ie in de warme, klamme regenwouden van Zuid-Amerika. Daar hangt hij lekker onder enorme woudreuzen die het zonlicht filteren tot een zachte gloed. Dit plantje houdt namelijk van een beetje mysterieus licht, niet te fel en zeker niet direct op z’n bolletje.
Wat veel mensen niet weten, is dat er een hele calathea-familie bestaat. Sommige soorten trakteren je op bloemen, terwijl anderen pronken met hun waanzinnige bladeren die haast geschilderd lijken. Denk aan patronen als veertjes, strepen of dieprode onderkanten die je plant extra drama geven. Geen wonder dat deze plant ook wel ‘living art’ wordt genoemd!
Zo houd je je calathea blij en tevreden
De calathea is een tikkeltje kieskeurig, maar als je ‘m leert kennen, valt het best mee. Eerste tip: hij is absoluut geen fan van kou. Laat de temperatuur in huis dus niet zakken onder de 12 graden, want dan kruipt hij het liefst weg onder een dekentje (figuurlijk dan).
Zet ‘m op een licht plekje, maar hou ‘m uit de directe zon. Vooral in de zomer kan de zon te heftig zijn en zorgt dat voor lelijke bladverbrandingen. Een kamer op het noorden of oosten is vaak perfect.
Let ook op het blad: hoe bonter en kleurrijker, hoe meer licht hij wil hebben om z’n patronen te behouden. Wordt het blad ineens dof of verdwijnen de tekeningen? Dan weet je dat hij snakt naar een beetje meer licht.
Water, sproeien en een beetje liefde
De calathea houdt van een kluit die altijd een beetje vochtig is, maar hij houdt niet van natte voeten. Geef dus regelmatig kleine beetjes lauwwarm water – dat vindt hij het lekkerst.
En vergeet het sproeien niet! Zeker in de winter, als de verwarming de lucht kurkdroog maakt, is een regelmatige spraybeurt goud waard. Nog leuker: zet ‘m op warme zomerdagen gewoon even buiten in een zachte regenbui. Zo waan je calathea zich weer even in zijn vertrouwde oerwoud.
Een beetje extra aandacht doet wonderen
Net als jij en ik heeft ook de calathea soms een extraatje nodig. Geef ‘m daarom eens per maand een beetje plantenvoeding. Dat houdt z’n blad mooi, fris en helpt hem lekker door te groeien. En zie je ineens een geel of bruin blad? Dat hoort erbij. Haal die gerust weg, zo kan de plant z’n energie steken in de mooie, gezonde bladeren. Een plant met karakter. Wat de calathea extra bijzonder maakt, is z’n ‘dansende’ karakter. Sommige soorten sluiten ’s avonds hun bladeren en openen ze weer bij daglicht. Zo lijkt het net alsof je plant een eigen ritme heeft – hoe leuk is dat?
Kortom: met een calathea haal je niet zomaar een plant in huis, maar een levendig kunstwerk dat een tikje eigenwijs is, maar vooral enorm de moeite waard.
